チタンサプライチェーンの危機 (2)

しかし、なぜ西側企業はロシアのチタンにそこまで依存するようになったのでしょうか?

依存関係に陥る

正確な数字は公表されていないが、複数の報告によると、現在エアバスが使用しているチタンの最大65％がロシア産であることが示唆されている。

VSMPO-AVISMA は、ロシアの防衛企業のほとんどを所有する国有複合企業 Rostec の子会社であり、ロシアのチタン全体にほぼ単独で責任を負っています。

現在の出来事を考慮すると、そのような取り決めは好ましくないと思われます。ただし、これは常にそうであったわけではありません。

同社の歴史はソ連時代にまで遡り、ソ連軍へのチタンの主要供給者でした。 -1990 年代半ば、ロシアの軍事および航空宇宙産業の製造業が衰退したため、西側のバイヤーに目を向けました。

-2000 年代半ばまでに、VSMPO-AVISMA は西側の航空業界と密接に結びつくようになりました。 2006 年、ボーイングは VSMPO-AVISMA をチタンの主要サプライヤーとして選択し、2009 年に両社は合弁会社であるウラル ボーイング マニュファクチャリングを設立しました。これにより、チタン製造の世界的な首都として構想されたウラル山脈に位置する経済ゾーン「チタンバレー」への道が開かれました。

2000年から2010年にかけて、ロシアのチタン輸出は3倍に増加したが、米国の生産会社は海外から輸入される安価なチタンに追いつくのに苦労した。 2021 年にこのプロセスはピークに達し、北米最後のチタン生産施設は長年の苦闘の末に閉鎖されました。

同時期に、チタン生産国を含まないEUはチタンの輸入を倍増させ、消費の増加に伴う傾向となった。

地政学の変化

2014年、VSMPO-AVISMAはボーイング社のチタンの40％、エアバス社の60％、エンブラエル社のチタンの100％を提供した。クリミア危機はこれをほとんど変えることはなかった。西側諸国のロシア供給への依存を減らすという約束はなされたが、実際の進展は遅かった。

状況が変わったのは、ロシアによるウクライナへの本格的な侵攻が始まってからである。ボーイングは、他の場所で金属を十分に調達できるとして、ロシア製チタンの輸入を直ちに中止すると発表した。

ボーイングはロシアからのチタン購入を停止、エアバスは購入を継続

一方、エアバスはロシアからの輸入を減らさなかった。しかし、フォーリーが2022年9月に発表した声明によると、同社はさらなる制裁が実施された場合に備えて、他のサプライヤーを見つけて予備金を集める方法をまだ模索しているという。

ボーイングと同様に、同社がロシアからの供給から真剣に脱却しようとしている兆候は数多くある。

しかし、そうすることは難しく、さらに問題が発生します。ロシアはチタン生産量では世界第3位にすぎず、材料生産量では中国や日本に大きく及ばないが、航空宇宙グレードのチタンに関しては最大の供給国であり、航空宇宙で使用される世界のチタンの半分を生産している。 2022 年までに。

エアバスおよびボーイングとの長期にわたるパートナーシップを通じて、VSMPO-AVISMA は世界の航空宇宙市場に不可欠な要素となっており、企業が他のサプライヤーに移行することが困難であることが判明しているのも当然のことです。

しかし、この問題を軽減する試みが行われています。解決策の1つは、数十年前にロシアから世界最大のチタン生産国の座を奪った中国からチタンを購入することだろう。しかし、これには依然として問題がある。なぜなら、中国のチタン生産は日に日に増加しているが、それは単に西側諸国のチタンへの依存を他国に移すことになるからだ。

もう一つの解決策は、国内製造を再開することだろう。たとえば、米国とカナダでは、まさにそれをやろうとしている企業があり、テネシー州に本拠を置く IperionX やケベック州に本拠を置く Rio Tinto など、他の企業もすでに始めています。

チタンの供給源が乏しいヨーロッパは、はるかに不安定な立場にあり、この問題に対処するにはより創造的な解決策が必要となるだろう。